中国绿茶生产区域辽阔，其中浙、皖、赣三省主要产量占全国绿茶产量的三分之一。这中间，以三省交界处的三角形地域为最佳，称为“绿茶金三角”。优质的高山生态绿茶——开化龙顶就产于此。茶区地势高峻，山峰耸叠，溪水环绕，气候温和，地力肥沃。“兰花遍地开，云雾常年润”，自然环境十分优越。
开化龙顶茶产于浙江开化县，选取一芽一叶或一芽二叶初展为原料，这是茶芽最嫩的头部，也是冲泡时茶叶能根根直立的关键原因。这种只选取采摘时只取一片嫩芽的茶叶被称为单芽茶。
而单芽茶的始祖，便是浙江开化的龙顶茶。开化产茶的历史由来已久，在明朝就已成为贡茶，这其中，还有一段有趣的传说。
传说朱元璋带兵来到开化县齐溪乡的大龙山顶，正感口渴，一老茶农端上一碗刚沏好的新茶。朱元璋喝了之后，满口异香，浑身倍感神清气爽。朱元璋当即询问老茶农:“此茶产自何方?”老茶农回答:“就产在咱大龙山的‘龙顶潭’周围”。朱元璋异常高兴地对茶农说：“我如今是在大龙山顶上喝着龙顶潭边上生长的茶，龙在大龙山之顶，真龙天子非我莫属!这茶就叫龙顶茶吧!”——这就是“龙顶茶”名称的由来。朱元璋当王以后，喝茶就指定必喝开化大龙山所产之龙顶茶。是故从明朝开始，龙顶茶就一直是作为朝廷贡品。
不负盛名，开化龙顶在采摘过程中遵循“针型、扁型、卷曲形”，同时遵循“三绿”，干茶色绿、汤水清绿、叶底鲜绿。这是开化龙顶茶独有的特点，也是决定开化龙顶茶品质的关键之一。
开化龙顶的采摘时节也决定了它的鲜嫩。该茶采摘于清明、谷雨之时，芽叶细嫩，香气物质和滋味物质含量丰富，因此品质非常好，被认为是茶叶中的上品。但由于清明前气温普遍较低，发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，物以稀为贵，所以又有“明前茶，贵如金”之说。
将开化龙顶茶区分与其他大部分绿茶的，还有一点，它是单芽单芽茶。单芽茶水冲泡起来虽然细如丝，润滑无微粒，且香气高扬，渗人心肺，苦甜平衡，口齿留香，但一般的单芽茶直接选采嫩芽，缺少一点阳光的口感，略带涩味。因此，开化龙顶茶在选料过程更严格按标准采摘一芽一叶或少量的一芽二叶，既保留嫩芽的新鲜，又能在口感的基础上，添加少量的老嫩度恰好的一芽二叶。芽头富含氨基酸及多种维生素，氨基酸是形成茶叶鲜爽度的主要成分，也是形成茶叶香气的重要物质。两片叶子富含茶多酚和碱性物质，茶汤醇厚浓郁，滋味鲜爽而香气高扬。按照严格标准制出的开化龙顶茶整齐匀整，滋味协调，历久弥香。
